A origem

A necessidade de localizar-se , orientar-se, estabelcer caminhos e delimitar o território, sempre fez parte da história do homem. Já na pré-historia encontram-se em diversas partes do mundo as primeira tentativas de cartografia, com a representaçao de territórios de caça nos desenhos rupestres, por meios de elementos topográficos como montanhas e rios, ou mesmo de cidades inteiras, em placas de barro ou entalhe na pedra e no marfin. Como exemplo, pode-se citar as figuras rupestres encontradas no Vale do Pó, no norte da Itália, em especial na cidade de Bedolina, onde há um mapa representando toda uma organização camponesa, mostrando detalhes de atividades agropastoris ali desenvolvidas por volta de 2400 anos antes de Cristo.

Com a formação das primeiras civilizações os mapas foram adquirindo cada vez mais importância, deixando de desempenhar apenas uma função prática. Ao apresentar os conhecimentos sobre determinada região, significava um grande valor simbólico, e representava poder a determinados grupos das civilizações.